תמלול בזמן אמת הוא הצגת הדברים הנאמרים כטקסט במהלך המפגש, בסמוך למועד אמירתם. הטקסט מוצג על מסך באולם או במכשיר אישי, ומאפשר למשתתפים לעקוב אחר הרצאות, שיחות ודיונים באמצעות קריאה.

השירות מתאים לאנשים חירשים וכבדי שמיעה המעדיפים לקבל מידע כתוב, וכן למשתתפים נוספים שקריאת הטקסט מסייעת להם לעקוב אחר הנאמר. התאמת השירות תלויה בשפת המפגש, באופי התוכן ובצורכי המשתתפים. תמלול ותרגום לשפת הסימנים נותנים מענה לצרכים שונים, ולעיתים כדאי לשלב ביניהם.

מתמלל מקצועי מאזין לדוברים ומקליד את הדברים במהלך המפגש. הטקסט מועבר לתצוגה על מסך או באמצעות קישור, בהתאם למתכונת השירות. כדי לאפשר תמלול איכותי נדרשים שמע ברור, ציוד מתאים ותיאום מראש. העברת שמות, מונחים מקצועיים ומצגות לפני המפגש מסייעת לדיוק.

קיימים שירותי תמלול אנושי ושירותים המבוססים על זיהוי דיבור אוטומטי. בתמלול אנושי מתמלל מקצועי מקשיב, מפענח את הנאמר ומקליד אותו; בתמלול אוטומטי תוכנה ממירה את הדיבור לטקסט. הבחירה תלויה במורכבות התוכן, באיכות השמע וברמת הדיוק הנדרשת, מתמלל אנושי יודע גם להנגיש את הסביבה ולידע את הקהל במתרחש כמו צחוק או מחיאות כפיים.

כן. השילוב מאפשר לתת מענה הן למשתתפים המשתמשים בשפת הסימנים והן למשתתפים המעדיפים לקרוא טקסט. חשוב לתכנן מראש את מיקום המתורגמנים והמסכים, התאורה והעברת השמע, כדי שהמשתתפים יוכלו לעקוב בנוחות גם אחר התוכן וגם אחר אמצעי ההנגשה.

מתמלל אנושי יכול להיעזר בהקשר, להבחין בין דוברים ולטפל בשמות ובמונחים מקצועיים. תמלול אוטומטי עלול לשגות במיוחד כשיש רעשי רקע, דיבור חופף או מילים לא מוכרות. כאשר המשתתפים מסתמכים על הטקסט להבנת התוכן, יש יתרון למתמלל מקצועי, במיוחד במפגשים מורכבים או רגישים. גם בתמלול אנושי, איכות השמע וההכנה מראש משפיעות על הדיוק.